欧冠1/8决赛结束，悉数出炉的8强队伍可谓是星光璀璨。对于海外球迷而言，这就像是一份即将上桌的超级盛宴：都是熟悉的面孔，都是豪门劲旅，无论抽签谁碰上谁都是强者之争。但欧洲的业内专家却有一些不同的看法：没错，强队是都顺利晋级了，但惊喜感在哪里？并且至今还没有出现真正的最顶级对抗。这言下之意，就是目前的欧冠前半段有点“无聊”。
所以这是赛事的问题，还是世道原本就是如此？
关于8强名单，BBC曾经这样评价道：“如果让AI来预测，那大概率它的选择就是现在的这些入围球队。”此话略带一点戏谑，但现实恐怕正是如此，毕竟单按各队本赛季初的欧战系数来排，你最多也只会搞错2个——在1/4决赛的参赛队中，有7支是欧冠中欧战系数排名前10的队伍，唯一例外是阿森纳，他们因为远离欧冠太久所以积分偏低。而马竞是另一支不在“前8”的球队，他们以“第10”的身份淘汰了“第7”国际米兰。
事实上马竞逆转国米也几乎算是欧冠1/8决赛唯一不符合计算机推演的结果。此前Opta曾在次回合前“算卦”，推算出意甲蓝黑的晋级几率高达75.9%。但平心而论，现实结局并不算冷门，毕竟双方账面实力也算是16强战中少有的势均力敌，且马竞也是靠点球大战才最终胜出。
由于国米的“意外出局”，也使得一年前在欧冠风光无限的意甲突然就跌入了深谷。但其实这也不算出人意料，因为去年的成功本身就有很大的偶然性。当时意甲球队的签运明显不错，淘汰赛阶段没遇上任何的顶尖球队（看上去“最强”的对手热刺也刚好内部问题重重），甚至还有“保送局”，而今年那不勒斯和拉齐奥都在真豪门面前现了原型。
另外无论马竞国米的对垒结果如何，都不影响五大联赛在8强包场。这是时隔两年后的又一次，并且看上去比2019-20赛季还要“极端”很多很多。那一年尚有莱比锡、亚特兰大和里昂这种看上去不那么“垄断阶层”的名字，现如今则全都堪称精英中的精英。
在过去的两个赛季里，非五大联赛其实也只是靠着每年一支葡超球队突围勉强硬撑。而有豪门倾情献艺，也有黑马惊鸿一瞥，这大概才是欧洲专家们最想看到的盛景。就像2018-19赛季，最终夺冠的是重生的英超老品牌利物浦，但阿贾克斯也一路淘汰过皇马、尤文，为小联赛赢得了许多掌声。
当年贾府的那批青年才俊，如德容、德里赫特如今仍是欧冠4强的参赛成员，但他们已经分散到各处，成了巴萨、拜仁的骨干力量。这种趋势也正是欧冠显得“强弱分明缺乏悬念”的重要原因，由于贫富分化的逐年加剧，小球会总是很难留住他们最好的选手，而金字塔顶端的那些俱乐部则在不断地汇聚更多的精英。
“感觉上顶级天才正被聚拢到极少数的俱乐部，主要是在英格兰，另外还有巴黎圣日耳曼、皇马和拜仁……很多团队刚开始一个计划不久，就不得不进行重建，因为他们失去了自己的队员。”这是西班牙名记巴拉格的评价。关于这一论调，还有条佐证是赚钱更多的球队确实才能走得更远。按德勤2024足球财富榜的排名来看，前20名中有13队参加了本季欧冠，其中仅3支（曼联、AC米兰和纽卡斯尔联）未能进入淘汰赛阶段，而8强则全部是在这剩余10队中产生。
除了贫富分化，目前的欧冠赛制也被认为是导致冷门难出的罪魁。就此BBC的意大利记者米娜表示：“因为它给了强队第二次甚至第三次从失误中恢复过来的机会。”感觉上的确如此。小组赛可以“随便混混”，只要内部不出现重大问题，强队总是能从两个出线名额中找到自己的位置，而到16强战认真起来，比自己弱的一方也很难翻天。
那么改变赛制能够解决问题么？鉴于本赛季是大调整前的最后一季，不少人应该都对即将在2024-25赛季启用的“瑞士轮赛制”充满好奇。现有的小组赛将被取消，取而代之的是一场小型联赛，每轮对阵形势会根据各队的胜负发生改变，这样理论上就可以保证欧冠的初段也会有“真刀真枪”的高手过招。然后再依据联赛排名来决出进入淘汰赛阶段的球队。
这一改动可以说是欧足联憋出的一记大招，在扩军36队的同期推出，就是想提升比赛的精彩程度进而赚更多的钱。但也有观点认为这样让赛程变得更加密集了（“小组阶段”从6场增至8场），负担沉重进而伤病频繁可能反而会降低比赛质量，导致空有“强强对话”但难见顶级球星的顶级表演。当然，现阶段这些都只是推测，而作为球迷，我们要期待的则是接下来1/4决赛的激战。
体坛周报全媒体记者 闫羽
